素描的起源，是以文艺复兴开始，事实上希腊的瓶绘、雕塑都有良好的素描基础。素描是写实绘画的重要基础，也是最节制、最需要理智来协助的艺术。初学绘画的人一般来说是先学素描，素描画得好的人。初期的素描是视为绘画的底稿，近代素描，已脱离了原来的底稿和习作的地位，可以成为艺术品来欣赏。画素描的态度不只培养描写力，同时也培养造型的能力，最后仅仅是素描也可视为作品来欣赏。因此，素描是绘画的基础，也是绘画的骨骼，是初学画的人无论如何要先认真学素描。素描只有单色的黑与白，但如加上淡彩或颜色，仍可认作素描。素描的表现方法分为两种：一种以描画材料来看可分成木炭素描、铅笔素描、炭精素描、钢笔素描、银笔素描、毛笔素描等。另一种以所画的题材可分成石膏像素描，静物素描、人体素描、幻想素描。   

素描水平是反映绘画者绘画基础水平和基本造型能力的指标之一。素描是一种正式的艺术创作，以单色线条来表现直观世界中的事物，亦可以表达思想、概念、态度、感情、幻想、象征甚至抽象形式。它不像带色彩的绘画那样重视总体和彩色，而是着重结构和形式。素描是一种正式的艺术创作，以单色线条来表现直观世界中的事物，亦可以表达思想、概念、态度、感情、幻想、象征甚至抽象形式。它不像带色彩的绘画那样重视总体和彩色，而是着重结构和形式。

素描的美在于它的务实，简明风格，美学更高追求和向往，不能脱离基础打造和磨炼，才能对人生方向进行临摹。一切绘画源于基础系统学习，艺术才能开放出最美的颜色。